میردال در مقالۀ درخشان خود با عنوان " توسعه چیست" پس از مطرح کردن ملاحظه های بسیار پردقت و روشمند تاریخی و نهادی در فهم صحیح از توسعه و در نهایت توسعه را به مثابه فرآیند حرکت اعتالا بخش کل نظام اجتماعی در نظر میگیرد که در آن علیت دوری بین عوامل و تغییرات با اثرات برهم فزاینده پدیدار میشود(میردال، 1974: 735).
خلاصه تعریف میردال از توسعه می شود توسعه فرآیندی است که به کل نظام اجتماعی کمک میکند تا به سمت ارتقا و بهبود حرکت کند.
این تعریف دارای اجزای گوناگونی است:
1. نگاه سیستمی به توسعه:میردال توسعه را محدود به رشد اقتصادی یا پیشرفت در یک حوزه خاص نمیداند، بلکه آن را یک حرکت کلی و اعتلابخش در همه جنبههای نظام اجتماعی (مانند اقتصاد، سیاست، فرهنگ و نهادها) تلقی میکند.
2. علیت دوری (Circular Causation): میردال توضیح میدهد که در فرآیند توسعه، عوامل مختلف به طور متقابل بر یکدیگر تأثیر میگذارند. به عبارت دیگر، تغییر در یک بخش (مثلاً اقتصادی) میتواند بخشهای دیگر (مانند آموزشی یا اجتماعی) را تحت تأثیر قرار دهد، و این تغییرات دوباره به بخش اول بازمیگردند و باعث تقویت اثرات میشوند.
3. اثر برهمفزاینده: تعامل عوامل مختلف در فرآیند توسعه نه تنها یک تغییر ساده ایجاد میکند، بلکه اثرات این تعاملها در طول زمان تقویت میشوند و تأثیرات بیشتری در کل نظام اجتماعی به وجود میآورند.
به طور خلاصه، میردال توسعه را یک فرآیند پیچیده و پویا میداند که در آن همه اجزای نظام اجتماعی به صورت متقابل با هم تعامل دارند و این تعاملها با گذشت زمان اثرات گستردهتری ایجاد میکنند.
نورث(1398) هم به مانند میردال در کتاب فهم فرایند تحول اقتصادی از توسعه به فرایندی بی انتهای تغییر یاد می کند.
Myrdal,Gonnar(1947),"whats Development" Tournal of economic issues
vol.no:4 pp 729-736
نورث، داگلاس(1398). فهم فرایند تحول اقتصادی، ترجمۀ میر سعید مهاجرانی و زهرا فرضی زاده، تهران: نهادگرا.