لقي رجل يحيى بن أكثم قاضي قضاة البصرة

فقال له: أصلح الله القاضي كم آكل؟
قال: فوق الجوع ودون الشبع.

قال: فكم أضحك؟
قال: حتى يسفر وجهك، ولا يعلو صوتك.

قال: فكم أبكي؟
قال: لا تمل البكاء من خشية الله.

قال: فكم أخفي من عملي؟
قال: ما استطعت إلى ذلك سبيلًا.

قال: فكم أظهر منه؟
قال:  بمقدار ما يُقتدَى بك البِرُّ، ويُؤْمَنُ عَلَيكَ قَولُ النَّاس.

كتاب تاريخ بغداد: ١٦/ ٢٩٣